西野水道の出口に造られた絶景空撮

　史跡「西野水道」は、長浜市高月町西野地先の山の麓に、琵琶湖へ向かって掘りぬかれている高さ約２ｍ、幅約１．５ｍ、長さ約２５０ｍの排水用の岩穴です。
　今から１７5年前、たびたび洪水に見舞われていた西野地区を、洪水から守るために掘られた排水トンネルです。付近を流れる川「余呉川」は、すぐそばに琵琶湖があるものの、山で遮られているため洪水時に西野地区でよく氾濫していました。その解消方法は、排水トンネルを掘り琵琶湖に流し出す方法が最良でしたが、岩でできた山を掘ることは至難の業でした。

　しかし、地元の充満寺の住職「恵荘上人」の発起により、能登、伊勢から石工を招き、実に６年の歳月と多額の経費をかけて、ノミだけで掘り抜かれた岩穴をびわ湖まで貫通させたのです。
　出来た当時は、その小さな岩穴で洪水氾濫は少なくなったのですが、十分ではありませんでした。その後、昭和の時代に第二排水トンネルが掘られ、さらに大きくした第三トンネルが掘られて、洪水被害から解消されたのです。

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　当時の排水トンネル「西野水道」を歩いととおることは可能です。しかし、人ひとりが通れるぐらいの穴の大きさで、足元も水でゆるくなっています。この小さなトンネルは怖くて入れない方で、トンネルの反対側を見てみたい方は、隣の第二排水トンネル（直径5メートル程度）を通り琵琶湖側に出ることが出来ます。そこには素晴らしき絶景が待っていてくれました。