新緑の時期、西野水道付近の素晴らしき絶景！

　私のお気に入りのドローンの撮影場所となっている西野水道。以前にも何回か投稿していますが、今回は、新緑の美しさがピークとなる時期を狙い、撮影した西野水道付近の空撮動画をお届けします。

　史跡「西野水道」は、長浜市高月町西野地先の山の麓に、琵琶湖へ向かって掘りぬかれている高さ約２ｍ、幅約１．５ｍ、長さ約２５０ｍの大雨時における排水用の岩穴です。

　今から１７5年前、たびたび洪水に見舞われていた西野地区を、洪水から守るために掘られた歴史ある排水トンネル。付近を流れる川「余呉川」は、すぐそばに琵琶湖があるものの、山で遮られているため洪水時に西野地区でよく氾濫していました。

　その解消方法は、排水トンネルを掘り琵琶湖に流し出す方法が最良でしたが、岩でできた山を掘るのは至難の業でした。

　しかし、地元の充満寺の住職「恵荘上人」の発起により、能登、伊勢から石工を招き、実に６年の歳月と多額の経費をかけて、ノミだけで掘り抜かれた岩穴をびわ湖まで貫通させたのです。その当時の排水トンネル「西野水道」を歩いととおることは可能です。

　しかし、人ひとりが通れるぐらいの穴の大きさのため、ヘルメットと懐中電灯が必需品となります。(公園内の管理棟で二つの必需品は借りることが出来ます。)

　出来た当時は、その小さな岩穴で洪水氾濫は少なくなったのですが、十分ではありませんでした。その後、昭和の時代に第二排水トンネルが掘られ、さらに大きくした第三トンネルが掘られて、洪水被害から解消されたのです。今回は、その歴史が分かる空撮写真に、３本のトンネルの位置を記載しました。１７５年前、そして７５年前に出来たトンネルと、現在使用されているトンネルの三本です。

　昔に手で掘られたトンネルは怖くて入れない方で、放流している琵琶湖側を見てみたい方は、歩行者専用の通路となっている隣の第二排水トンネル（直径5メートル程度）を通り、琵琶湖側に出ることが出来ます。電気がついていない薄暗いトンネルなのですが、出口の明るさを頼りに進むと、そこには素晴らしき絶景が待っていてくれます。